棉花一直是塔吉克斯坦主要的战略农作物，是塔国继铝之后的第二大经济支柱，在国民经济中占有重要地位。由于近几年国内外形势的变化，棉花在塔国国民经济的地位和占国家出口额的比重也在发生变化。

    塔国棉花产量持续下滑 
    2005年以来，塔国棉花产量一直呈下滑趋势，当年，塔国共产籽棉44．74万吨，完成计划产量（61万吨）的73．3％，比上年减产19．6％，出口皮棉13．29万吨 （1．439亿美元），占其出口总额的15．8％，比上年减少10．9％（1770万美元）；2006年共产籽棉43．85万吨，完成全年计划量（55万吨）的79．7％，比上年减产2．1％，出口皮棉12．04万吨（1．287亿美元），占出口总量的9．2％；2007年，塔国计划棉花产量55万吨，但由于蝗虫灾害及连绵雨水天气对棉花的早期秧苗带来致命危害，加上播种面积的减少，预示着棉花的再度减产。造成塔国棉花减产的原因主要有以下几个方面：
     一、塔国棉花种植技术落后，尤其育种技术落后，棉种质量不符合标准，经济效益低下。2005年，塔国平均每公顷收获籽棉15．6担；2006年，平均每公顷收获16．7担，单位产量低是塔国棉花产量少的主要原因。
     二、资金短缺、耕种、收摘机械（拖拉机）、育种设备等严重匮乏，本国有机化肥、农药供应不足等直接影响棉花的产量。
     三、机械师、棉花技术人员等棉花行业从业人员的工资标准低，影响了棉花开发的积极性。
     四、恶劣天气影响棉花的播种及摘收。近几年塔国气候异常，播种季节阴雨连绵，不利苗芽生长；收摘季节降雪，往往来不及采收。此外，还伴有蝗虫肆虐，这对棉花收成更是雪上加霜。
     五、多年来形成的棉农对投资商的欠款问题没有得到解决，投资商控制着棉花从播种到摘收的全过程，并操纵着棉花的现、期货价格，加上近几年国际棉花丰收，棉花价格下跌（2006年国际市场皮棉价格为1069美元／吨，同比降价14美元），棉农没有得到应有的实惠，影响了其种植积极性，给塔国棉花产业的发展带来不利影响。目前，世界银行等国际组织在“减贫”计划框架下，对塔国棉区不断提供技术、资金支持，在塔国主要棉花生产区进行试点，力求改变这一现状。政府鼓励农民种植粮食 
    近年来，随着世界市场粮食、燃料等价格上涨，尤其是在国际市场玉米等粮食作物的工业需求大幅增长的大背景下，塔国政府从周边国家进口粮食的成本也在不断增加。为保障本国粮食供应安全，塔国政府鼓励农民扩大粮食作物种植面积。之前，塔国政府是强制农民种植棉花，近几年，农民可以自由选择种植棉花或粮食作物，在塔国可耕地面积没有大规模增加的情况下，棉花的种植面积在逐年递减。据统计，2005年，塔国棉花播种面积为28．9万公顷；2006年，塔国棉花播种面积为26．2947万公顷，比2005年减少2．6万公顷，而2007年的棉花种植面积则减少至25．6万公顷。

    塔国棉花产业的出路 
    尽管粮食作物的种植面积有所增加，但决不意味着塔国将放弃棉花这一传统的经济支柱的发展，相反，在每年不断开垦可耕地面积的同时，塔国政府在棉花种植方面从政策上给予支持，鼓励吸引外资，与外国开展农业领域合作、引进国外先进的设备和种植技术，提高棉花单位面积、特别是提高优质细绒棉产量。在棉花深加工方面，塔国政府制定了纺织行业发展纲要，规定到2015年彻底禁止棉花出口，把棉花深加工业列入政府鼓励的投资行业目录；在全国每个棉区恢复原有和新建工厂，建立从纺纱到织布、漂染和成品生产一条龙的生产体系；鼓励外资新建和在原有老企业基础上并购，对其进行现代化改造。在纺织产品出口方面，塔国在试图改变出口产品结构，转变增长方式，大力发展出口具有高附加值的下游产品，改变以往只出口皮棉纤维的单一方式。 
    塔国政府已清楚地认识到，要实现既定的发展纲要，其必须实现与外资的结合，塔国棉花产业必须走“引进来”的道路才有出路。